Démarrer et développer son activité

Travailler avec une agence de traduction facilite le démarrage de votre activité, mais peut aussi limiter votre essor.

Vous bénéficierez de missions récurrentes sans avoir à prospecter et traduirez sans devoir, a priori, livrer un document prêt à tirer. En assurant le démarchage commercial et la relation client, l’agence vous permet de travailler sur d’importants projets. Par ailleurs, la conversion de fichiers, leur mise en page et maquettage pour un produit fini prêt à publier se font en interne. Le traducteur ou la traductrice bénéfice d’un confort recherché en début de carrière qui lui permet de se concentrer sur son cœur de métier et de se roder.

Cependant, passer par cet intermédiaire présente aussi des inconvénients. Même s’il y a des exceptions, la négociation tarifaire avec une société de traduction est souvent faible et tirée vers le bas, et l’outil de traduction assistée par ordinateur comme les modalités de paiement vous sont imposés. De plus, les relations avec les responsables de projet sont parfois impersonnelles, et les commanditaires de la traduction savent rarement qui vous êtes. 

Comment trouver une bonne agence de traduction ? Opérez une sélection. Avec l’expérience, vous apprendrez à distinguer les gestionnaires de projet peu scrupuleux des intermédiaires à l’écoute de leurs prestataires. Afin de travailler avec et non pas pour les agences de traduction, consultez l’article Pour une bonne collaboration avec les agences de traduction de notre revue Traduire, numéro 235.

Recensez les agences de traduction en région, en France ou à l’étranger. Cernez leurs domaines de spécialité et leurs bonnes pratiques en visitant des forums professionnels ou en interrogeant vos collègues. Adaptez votre CV en faisant ressortir les correspondances avec votre profil.

Respectez les consignes relatives à l’envoi de candidature : formulaire web ou CV, format PDF ou texte, test de traduction préalable, etc. En l’absence d’indications, essayez d’identifier la personne chargée du recrutement pour adresser un courriel nominatif qui précise vos paires de langues, études, expériences ou spécialisations. Nommez votre CV en commençant par votre combinaison de langues, suivie de votre spécialité et de votre nom.

Vous n’avez pas obtenu de réponse ? Ne vous découragez pas et, avec tact, relancez par téléphone, rappelez-vous de temps en temps à leur bon souvenir. Votre destinataire peut ne pas avoir de besoin immédiat.

L’attente peut être longue mais au bout de plusieurs mois, votre persévérance pourrait être récompensée.

Vous n’avez pas d’expérience ? Vous pouvez faire bénévolement vos gammes dans le milieu associatif. Les ONG ont souvent besoin de traductions sans toujours disposer du budget requis.

En traduisant leurs sites, profils Internet, brochures ou dépliants, vous aidez à promouvoir une cause tout en engrangeant de l’expérience. Qu’elle soit humanitaire, culturelle, sociale ou éducative, la traduction en environnement associatif est un excellent apprentissage.

Une autre piste consiste à traduire, pro bono, les supports de communication de start up et autres entreprises en création. Vous ferez une bonne action tout en vous constituant un début de portfolio. D’ailleurs, pour présenter des échantillons de votre travail, vous pouvez tout aussi bien choisir vous-même puis traduire des textes en fonction des compétences que vous souhaitez mettre en avant.

Le pro bono vaut aussi si vous avez de l’expérience. À vous de choisir votre cause. Toutefois, surtout si vous débutez, prévoyez un filet de sécurité en vous faisant relire. Vous continuerez ainsi à vous former tout en protégeant votre client, son activité ou la cause qu’il défend.

Seule réserve : fixez-vous des limites (volume, nombre d’heures par semaine/mois, durant X semaines). Le but est de vivre de votre activité… Sinon, il n’est pas exclu que vos bonnes intentions se retournent contre vous – et que votre travail ne soit pas respecté.