Depuis les années 1990, de nombreuses normes européennes et internationales ont vu le jour pour encadrer les services linguistiques. Toutes nos professions sont concernées. La SFT, acteur majeur du secteur, participe à l’élaboration de ces normes pour défendre les intérêts de ses membres.

Une norme volontaire est un cadre de référence qui définit des prescriptions techniques ou qualitatives pour des produits ou des services. Elle résulte d’une coproduction consensuelle entre les professionnels et les utilisateurs.

Les normes de la famille ISO 9000 – Systèmes de management de la qualité, l’ISO 26000 – Responsabilité sociétale et l’ISO 31000 – Management du risque, figurent parmi les normes les plus connues.

Dans les métiers de service, normaliser, c’est décrire une méthode structurée et des processus de référence qui garantissent la bonne exécution d’une pratique.

La norme garantit qu’une organisation respecte les exigences qui permettent d’assurer la qualité du service fourni. Établir une norme, c’est définir des critères de qualité dans un secteur. Autrement dit, c’est aussi définir les règles d’un marché.

Les normes sont approuvées par des organismes officiels reconnus.

Elles sont élaborées au sein de comités de normalisation dont les membres sont sélectionnés pour leur expertise du secteur. Leur rôle est de négocier le contenu de la norme dans les meilleurs délais. La norme est le fruit des discussions entre ces membres, elle résulte d’une démarche consensuelle au sens où elle procède par recherche constante du consensus.

Toutes les normes sont revues au bout de cinq ans, afin de s’assurer de leur pertinence et de la nécessité ou non d’une mise à jour.

Le processus d’élaboration d’une norme peut nécessiter entre une et trois années de travail et comporte les étapes suivantes :

• l’étude de la pertinence de la demande de norme ;
• la création d’un groupe de travail regroupant toutes les parties concernées ;
• la recherche d’un document éventuel déjà existant sur lequel s’appuyer ;
• la rédaction du projet de norme ;
• une période consacrée à l’enquête nationale ouverte à tous et à la collecte des commentaires et avis des pays membres ;
• la rédaction du texte final ;
• un vote formel ;
• la publication.

Mais ce n’est pas tout, les membres ont également participé à la réalisation des projets suivants (liste non exhaustive) :

• NF ISO 13611
  Services d'interprétation - Interprétation de service public - Exigences et recommandations
• NF EN ISO 20109
  Interprétation simultanée — Équipement — Exigences
• NF EN ISO 20108
  Interprétation simultanée — Qualité et transmission des signaux audio-vidéo — Exigences
• NF ISO 18841
  Services d'interprétation — Exigences et recommandations générales
• NF ISO 20228
  Services d'interprétation — Interprétation juridique et judiciaire — Exigences
• NF EN ISO 22259
  Systèmes de conférence — Équipement — Exigences
• NF ISO 21998
  Services d'interprétation — Interprétation dans le domaine de la santé — Exigences et recommandations
• NF ISO 20539
  Traduction, interprétation et technologies apparentées — Vocabulaire
• NF ISO 23155
  Services d'interprétation — Interprétation de conférence — Exigences et recommandations

• ISO/TS 11669
  Projets de traduction — Lignes directrices générales
• NF EN ISO 17100
  Services de traduction — Exigences relatives aux services de traduction
• NF ISO 18587
  Services de traduction — Post-édition d’un texte résultant d’une traduction automatique — Exigences
• NF ISO 20771
  Traduction juridique et judiciaire — Exigences

Plus récemment, les travaux de la commission se sont portés sur des thèmes tels que l’interprétation à distance ou l’évaluation de la qualité en traduction. Pour le futur, des textes portant sur la gestion de projet ou encore sur l’interprétation de conférence à distance sont à prévoir.

Rien de plus parlant qu’un exemple concret. Lors de l’élaboration en 2015 de la norme ISO 17100:2015, la SFT a obtenu l’inclusion des freelances, avec le terme plus général de « prestataires de services de traduction ».

Si ces sujets, ou d’autres, sont susceptibles de vous intéresser, la commission Normalisation vous accueillera à bras ouverts : nous ne serons jamais de trop pour faire entendre nos points de vue !

Ces normes sont téléchargeables sur le site de l’ISO. Le prix d’achat est d’environ 150 euros.

Assez lourd et coûteux, le processus de certification est peu adapté à celles et ceux qui exercent de manière indépendante et concerne davantage les grandes structures. En revanche, il est tout à fait autorisé de vous en prévaloir. Montrer à votre clientèle que vous respectez ces normes renforce votre crédibilité en prouvant votre professionnalisme et votre connaissance du métier.

Cette certification concerne les services des grandes entreprises internationales, les organisations internationales et les agences de traduction.

• BREYEL-STEINER, Christine et Thierry GRASS. « De l'utilité des normes ISO pour les traducteurs », Traduire. 2025, n° 252 p. 73-85. En ligne : https://journals.openedition.org/traduire/4867#tocfrom2n2 [consulté le 31 juillet 2025].